La terapia del sole

In tutte le culture si è sempre compresa l’azione benefica del sole, presente in molte leggende con il suo potere rigenerante per il fisico. Oggi l’elioterapia è una vera e propria strategia di cura.

Per alcune malattie della pelle l’esposizione al sole diventa una vera e propria strategia di cura, e in tal senso è curioso come la stessa architettura di alcuni edifici costruiti nella prima metà del Novecento, tra cui lo stesso Istituto di Dermatologia situato nel complesso del Policlinico di Milano, prevedesse ampi terrazzi dove i pazienti potevano prendere il sole. È proprio questa l’elioterapia, che non deve essere applicata arbitrariamente ma sotto il controllo del medico.

Benché oggi le lampade a particolare lunghezza d’onda consentano trattamenti altamente selettivi (fototerapia, di solito associata all’applicazione sulla pelle di particolari sostanze che rendono più sensibile la pelle alla luce, come gli psoraleni), l’elioterapia non ha perso i suoi risvolti applicativi: chi soffre di acne, psoriasi o dermatite atopica, per esempio, ha già avuto modo di osservare un miglioramento delle manifestazioni dopo una prudente esposizione al sole. Il razionale della cura risiede proprio nel fatto che i raggi ultravioletti, assunti secondo le modalità più appropriate, modificano e regolarizzano il ciclo replicativo delle cellule cutanee.

Da non dimenticare, inoltre, le azioni complessive della luce solare sul tono dell’umore e sul metabolismo. Basti pensare, per esempio, all’effetto positivo sulla calcificazione ossea, particolarmente utile negli individui anziani, nei quali – salvo la presenza di malattie particolari, quali ipertiroidismo, affezioni visive, immunodepressione, infezioni debilitanti e varici, che rappresentano le controindicazioni più rilevanti – l’esposizione al sole stimola la vasodilatazione a livello sia della superficie corporea che dell’intero organismo (da cui un miglioramento della circolazione a tutti i distretti), la secrezione di insulina, il principale ormone che regola la concentrazione dello zucchero (glucosio) nel sangue (glicemia) e la produzione di globuli rossi. Ancora oggi, infatti, l’elioterapia rientra nelle cure contemplate dalla medicina termale.

Un’ultimo cenno per la climatoterapia marina: il mare è da sempre sinonimo di sole e acqua e la combinazione dei due elementi principi dell’estate è un vero toccasana per la salute