Cuba, la perla delle Antille

Cuba è il Paese caraibico più grande e meno “commercializzato”, per le sue vicende politiche che, fino ad ora, le hanno impedito di essere investita dall’onda di piena del turismo di massa.
Meta ideale per chi è in cerca di spiagge di zucchero e mare tiepido, l’isola della “revoluciòn” offre però molto altro. Innanzitutto una popolazione di grande dignità e di profonda cultura, poi antiche e pittoresche città coloniali, entusiasmanti monumenti alla rivoluzione, una musica trascinante e, per gli appassionati del genere, dell’ottimo rum e profumati sigari celebri in tutto il mondo.

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LE INFORMAZIONI TURISTICHE

Le località da visitare

Tra tutti i luoghi che sull’isola meritano una visita, l’Avana merita un discorso a sé: non è una città - dice chi ci è stato - ma uno stato d’animo. Tutto sembra fermo agli anni ’50 e si respira la voglia di aprirsi al futuro. La lunga strada costiera del Malecòn è il miglior punto di riferimento per individuare e accedere ai diversi quartieri della città, tra i quali la bellissima Avana Vecchia, recentemente restaurata.
Per gli amanti delle spiagge non ci sono problemi: andando verso est, già alla periferia dell’Avana se ne trovano di belle e poco frequentate; proseguendo sulla strada costiera per 140 km si arriva alla penisola di Hicacos, dove sorge Varadero. Il candore della sabbia e il celeste del mare ne hanno fatto la località balneare più conosciuta dell’isola e, anche se molto frequentata dai turisti, vi si possono comunque svolgere con grande facilità attività come immersioni, snorkeling e pesca d’altura; anche nei luoghi più turistici la gente è cordiale e simpatica, sempre disposta a fare spontanea amicizia con i viaggiatori di qualunque provenienza. Molti scelgono invece come meta “marittima”, le coste sud dell’isola e le sue favolose isole coralline, in particolare l’arcipelago delle Canarreos, con i suoi ricchi fondali: Isla de la Juventud e Cayo Largo sono veri e propri paradisi acquatici, raggiungibili in aereo dall’Avana e attrezzati per offrire il meglio ai turisti. Con più tempo a disposizione è possibile spostarsi nella zona centro-orientale di Cuba: sul versante caraibico si trova la storica città di Trinidad, antico gioiello coloniale che oggi sa anche offrire anche un turismo da spiaggia lontano dai clamori delle località più attrezzate.
Molto più a est si trova Santiago: seconda città dopo L’Avana, nonché la più caraibica dell’isola, si presenta calda e accogliente, con la sua atmosfera festosa, ma si presta anche per soggiorni balneari lungo le belle coste rocciose.

Come arrivare

L’unico modo per arrivare a Cuba è con voli di linea o low cost, utilizzando la compagnia di bandiera, o una delle principali aviolinee europee. L’Empresa Consolidada de Aviacion (CU) ha voli diretti Roma-L’Avana della durata di circa 9 ore, mentre quasi tutte le altre effettuano prima uno scalo. Anche una nota compagnia italiana low-cost organizza charter diretti da Roma, Bologna e Milano verso L’Avana e Santiago.
Cuba ha poi una capillare rete di collegamenti aerei interni che servono tutti i centri regionali e non sono molto costosi, ma la rete stradale è la più estesa tra i paesi dell'America Latina e noleggiare un'auto è forse il modo più semplice per spostarsi nell'isola.

Dove stare

Molti turisti preferiscono prenotare direttamente un pacchetto tutto compreso volo più soggiorno in hotel o villaggio, ma la comodità di questa soluzione impedisce di entrare veramente in contatto con la gente: un’alternativa più vera è costituita dalle “case particulares”. A Cuba una delle poche iniziative imprenditoriali private ammesse è il turismo, così quasi tutti mettono a disposizione parte della propria casa per ospitare turisti; soggiornare nelle abitazioni locali, a stretto contatto con i cubani, è certamente il modo migliore di vivere l’isola e la sua affascinante cultura.

L’artigianato locale è povero, limitato essenzialmente a statue di legno intagliato, ma si trova una sorprendentemente ricca produzione artistica giovanile che può risultare interessante.
In ogni caso, i tipici prodotti cubani – idea regalo per gli appassionati – sono i sigari e il rum. I sigari più famosi sono Cohiba, Hoyo di Monterrey e Punch; è consigliabile comprarli negli stabilimenti ufficiali, chiedendo la bolla di vendita. Per una bottiglia di profumatissimo rum cubano, meglio indirizzarsi su marche che non sono commercializzate fuori di Cuba, come Santiago, Paticruzado or Legendario.
La cucina tipica è la “criolla” di origine ispanica. Principalmente nei ristoranti si trova il congrì, piatto classico di riso e fagioli che accompagna carne di pollo e di manzo o il pesce come gamberetti, aragosta e pesce spada.
Tra le proposte non mancano mai grandi e colorate insalate di lattuga, pomodoro, cetriolo, carota, barbabietola e cipolla, o i buonissimi e caratteristici platani (banane locali) fritti.
La frutta si trova sempre in quantità e di qualità ottima: banane in miniatura, guayava, ananas, mango e papaya sono buonissime e diffuse ovunque.

LA FOTOPROTEZIONE

I consigli

Dire che il sole dei Caraibi è feroce può essere una banalità, ma bisogna sempre tenerlo a mente per evitare ustioni. Dunque crema a protezione molto alta (almeno durante i primi giorni, poi, a seconda del proprio fototipo si può scendere) più volte durante il giorno e massima attenzione durante le attività all’aria aperta, snorkeling incluso. Stare in acqua non protegge infatti le spalle dall’azione del sole quindi meglio applicare prima di immergersi una crema protettiva water resistant o, al limite, indossare una maglietta durante il bagno.
Bere molto e mangiare molta frutta aiuta poi a mantenere la pelle elastica e a conservare i sali minerali. Le radiazioni solari, unite alla salsedine, tendono a rovinare i capelli: un cappellino di cotone risolve il problema proteggendo allo stesso tempo dai colpi di calore.
Quando la sensazione di caldo sulla pelle diventa eccessiva, si può correre a ripari vaporizzando sulle zone più delicate dell'acqua termale, che aiuta ad abbassare la temperatura donando un piacevole senso di freschezza.